Μαξιλάρι κήπου

Μαξιλάρια κήπου: γέμιση, εξωτερικό ύφασμα και αντοχή στις καιρικές συνθήκες

Ένα μαξιλάρι κήπου λειτουργεί σε συνθήκες που τα αντίστοιχα μαξιλάρια εσωτερικού χώρου δεν αντιμετωπίζουν ποτέ: άμεση έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία (UV) από 800 έως 1.200 ώρες ανά σεζόν, ανάλογα με την περιοχή, επαναλαμβανόμενοι κύκλοι υγρασίας και ξήρανσης, επαφή με μεταλλικές ή πλαστικές κατασκευές που ενίοτε είναι λειαντικές, καθώς και συχνά πλυσίματα στο τέλος της σεζόν ή μετά από κακές καιρικές συνθήκες. Τα περισσότερα μαξιλάρια που πωλούνται σε μεγάλες αλυσίδες αντέχουν δύο καλοκαίρια πριν το ύφασμα αρχίσει να ξεβάφει, η γέμιση να χάσει το σχήμα της ή να εμφανιστούν ίχνη μούχλας στο εσωτερικό του καλύμματος. Το αποφασιστικό κριτήριο δεν είναι η εμφάνιση κατά τη στιγμή της αγοράς, αλλά η κατασκευή: ο τύπος ινών του υφάσματος, η επεξεργασία που έχει υποστεί, η φύση και το βάρος της γέμισης, η παρουσία ή μη αφαιρούμενου καλύμματος με φερμουάρ ανθεκτικό στην οξείδωση.

Γέμιση για μαξιλάρια εξωτερικού χώρου: κοίλες ίνες με επίστρωση σιλικόνης και αφροί με αποστράγγιση

Η γέμιση ενός μαξιλαριού κήπου πρέπει να πληροί μια βασική προϋπόθεση: να αποβάλλει την υγρασία και να στεγνώνει γρήγορα, ώστε να μην αποτελεί ευνοϊκό περιβάλλον για την ανάπτυξη μυκήτων. Οι κοίλες ίνες πολυεστέρα με επίστρωση σιλικόνης προσφέρουν εδώ ένα δομικό πλεονέκτημα σε σχέση με το τυπικό βαμβάκι πολυεστέρα. Ένας πυρήνας από κοίλες ίνες με επίστρωση σιλικόνης βάρους 300 έως 400 g για ένα μαξιλάρι 40×40 cm ανακτά το 85 έως 90% του αρχικού του όγκου σε λιγότερο από 4 ώρες στεγνώματος στον αέρα υπό καλοκαιρινές συνθήκες, έναντι 8 έως 12 ωρών για μια γέμιση από συμπαγή βαμβάκι 350 g που υποβάλλεται στις ίδιες συνθήκες. Αυτή η διαφορά στο στέγνωμα συνδέεται άμεσα με την πορώδη και σωληνοειδή δομή της κοίλης ίνας, η οποία συγκρατεί λιγότερο νερό λόγω της τριχοειδούς δράσης.

Για τα μαξιλάρια ξαπλώστρας και τα παχιά μαξιλάρια που προορίζονται για πολυθρόνες με άκαμπτη δομή, ο αφρός πολυουρεθάνης ανοιχτών κυψελών με οπές αποστράγγισης παραμένει η πιο ανθεκτική λύση όσον αφορά τη διατήρηση του σχήματος. Ένας αφρός HR (υψηλής ανθεκτικότητας) με πυκνότητα 28 έως 35 kg/m³ και σκληρότητα 25 έως 35 kPa αντέχει σε καθημερινή χρήση 4 έως 6 ωρών χωρίς μόνιμη παραμόρφωση για 3 έως 5 σεζόν, υπό την προϋπόθεση ότι το κάλυμμα δεν συγκρατεί νερό. Οι αφροί με πυκνότητα μικρότερη από 22 kg/m³, που συναντώνται συχνά στα μαξιλάρια της βασικής κατηγορίας, υποχωρούν δομικά μετά από μια σεζόν επαναλαμβανόμενης έκθεσης και κύκλων υγρασίας-ξήρανσης.

Εξωτερικό ύφασμα: βαμμένο ακρυλικό, επεξεργασμένο πολυεστέρα και ολεφίνη

Το ύφασμα επηρεάζει άμεσα την αντοχή στην υπεριώδη ακτινοβολία και τη διάρκεια του χρώματος. Τα καλύμματα από βαμμένο ακρυλικό (τύπου Sunbrella ή ισοδύναμο, βάρος 300 έως 350 g/m²) διατηρούν το χρώμα τους μετά από 1.500 ώρες άμεσης έκθεσης στην υπεριώδη ακτινοβολία χωρίς ορατό ξεθώριασμα, επειδή η χρωστική ουσία ενσωματώνεται στην ίνα κατά την κατασκευή και δεν εφαρμόζεται στην επιφάνεια. Αντίθετα, ένα ύφασμα πολυεστέρα βαμμένο στο κομμάτι, βάρους 180-200 g/m², αρχίζει να ξεθωριάζει μετά από 400 έως 600 ώρες άμεσης έκθεσης, δηλαδή μία έως δύο πλήρεις καλοκαιρινές περιόδους στη Γαλλία ή την Ισπανία.

Ο υφασμάτινος πολυεστέρας εξωτερικής χρήσης με υδροαπωθητική επεξεργασία και στήλη νερού τουλάχιστον 1.500 mm αποτελεί μια καλή συμβιβαστική λύση μεταξύ τιμής και ανθεκτικότητας για μαξιλάρια καθισμάτων διαστάσεων 40×40 έως 50×50 cm. Η υδατοαπωθητική επεξεργασία (DWR, durable water repellency) κάνει το νερό να κυλάει χωρίς να καθιστά το ύφασμα εντελώς αδιάβροχο, κάτι που είναι προτιμότερο για εξωτερική χρήση, καθώς διατηρεί την αναπνοή του υφάσματος και αποτρέπει το φαινόμενο της συμπύκνωσης κάτω από το κάλυμμα. Η επεξεργασία αυτή εξασθενεί με τα πλυσίματα: μετά από 8 έως 10 κύκλους στο πλυντήριο στους 30°C, συνιστάται να ενεργοποιήσετε ξανά την υδροαπωθητική ιδιότητα περνώντας το μαξιλάρι σε επίπεδη θέση κάτω από σίδερο σε χαμηλή θερμοκρασία ή εφαρμόζοντας ένα σπρέι αδιαβροχοποίησης κατάλληλο για τεχνικά υφάσματα.

Η ολεφίνη (πολυπροπυλένιο) αποτελεί μια ενδιαφέρουσα εναλλακτική λύση για μαξιλάρια παγκάκι κήπου διαστάσεων 120×40 ή 150×40 cm που εκτίθενται σε πλήρη ηλιακή ακτινοβολία: αντοχή στην υπεριώδη ακτινοβολία ανώτερη από αυτή των περισσότερων επεξεργασμένων πολυεστέρων, ανθεκτικότητα στην υγρασία και διαθέσιμα βάρη μεταξύ 250 και 400 g/m². Το κύριο μειονέκτημά της είναι η πιο άκαμπτη υφή σε σύγκριση με το ακρυλικό, κάτι που μπορεί να αποδειχθεί δυσάρεστο σε περίπτωση παρατεταμένης καθιστικής στάσης άνω των δύο ωρών χωρίς επένδυση στην πλάτη.

Αφαιρούμενο κάλυμμα, κούμπωμα και πρακτικά κριτήρια επιλογής

Ένα μαξιλάρι κήπου χωρίς αφαιρούμενο κάλυμμα είναι δύσκολο να συντηρηθεί σε περίπτωση εντατικής χρήσης. Το φερμουάρ πρέπει οπωσδήποτε να είναι από ανοξείδωτο ατσάλι ή από τεχνικό πλαστικό ανθεκτικό στην οξείδωση: ένα τυπικό γαλβανισμένο φερμουάρ διαβρώνεται μέσα σε μια σεζόν σε ένα μαξιλάρι που έχει μείνει έξω εκτεθειμένο στη βροχή και τον ήλιο. Για μαξιλάρια που τοποθετούνται σε καρέκλες από αλουμίνιο ή συνθετικό ρατάν, οι υφασμάτινοι συνδετήρες ή οι ταινίες βέλκρο που είναι ενσωματωμένες στις γωνίες του μαξιλαριού είναι απαραίτητοι αν τα έπιπλα εκτίθενται στον άνεμο: ένα μαξιλάρι 45×45 χωρίς στερέωση μετακινείται ή πέφτει μόλις οι ριπές ανέμου ξεπεράσουν τα 20 km/h.

Μαξιλάρι για πολυθρόνα κήπου 40×40 ή 45×45 cm: γέμιση από κοίλες ίνες με σιλικόνη 300 έως 400 g, υφάσματος πολυεστέρα με υδροαπωθητική επεξεργασία 200-250 g/m² ή ακρυλικού 300 g/m², αφαιρούμενο κάλυμμα με φερμουάρ από ανοξείδωτο ατσάλι, ρυθμιζόμενες αγκυρώσεις στις γωνίες, πλένεται στους 40°C
Μαξιλάρι ξαπλώστρας ή ξαπλώστρας 180×55 cm έως 200×60 cm: αφρός πολυουρεθάνης HR 28-35 kg/m³ με οπές αποστράγγισης ή γέμιση από κοίλες ίνες υψηλής πυκνότητας 600-800 g, ύφασμα ακρυλικό βαμμένο ή ολεφίνη 300-350 g/m², αφαιρούμενο κάλυμμα, ιμάντες στερέωσης στη δομή

Το πλύσιμο στο πλυντήριο επηρεάζει επίσης τη διάρκεια ζωής του προϊόντος. Ένα κάλυμμα από πολυεστέρα εξωτερικής χρήσης 220 g/m² με φερμουάρ από ανοξείδωτο ατσάλι αντέχει 20 έως 25 κύκλους πλύσης στους 30-40°C χωρίς παραμόρφωση των ραφών ή σημαντική απώλεια της υδροαπωθητικής επεξεργασίας, υπό την προϋπόθεση ότι πλένεται μόνο του ή με ελαφριά ρούχα και στεγνώνει σε επίπεδη επιφάνεια ή σε κρεμάστρα και όχι στο στεγνωτήριο. Η θερμότητα του στεγνωτηρίου υποβαθμίζει τις επεξεργασίες DWR και μπορεί να σταθεροποιήσει θερμικά τις πτυχώσεις στα μη αφαιρούμενα αφρώδη υλικά γεμίσματος.

Τα μαξιλάρια κήπου με πιστοποίηση OEKO-TEX Standard 100 εγγυώνται την απουσία επιβλαβών χημικών ουσιών στο ύφασμα και στην επένδυση, μια πιστοποίηση χρήσιμη αν τα μαξιλάρια χρησιμοποιούνται από παιδιά ή σε περιβάλλον με παρατεταμένη επαφή με το δέρμα, ιδίως για τα μαξιλάρια δαπέδου εξωτερικού χώρου ή τα χαλάκια καρέκλας τύπου floor cushion εξωτερικού χώρου 60×60 cm.